杏花岭区是太原市中心城区，城区老，人口密度大：人口数量居全市各区之首，区域面积仅占全市总面积的2.4%，这样的老城区，市内是没有什么太大的公园的，不过杏花岭区居汾河之畔，汾河景区就是杏花岭区市民最大的免费公园。
除了汾河景区，杏花岭区市区内还有几个免费公园。
龙潭公园历史比较久远，其前身是动物园，2003年初，动物园搬迁到东山卧虎山公园后，在旧址上新建了龙潭公园。龙潭公园集园林自然风光，市民休闲旅游，社会公共活动为一体，是杏花岭区晨练者的天堂。每天清晨，在公园中心，有多支广场舞队伍在此晨练。
在杏花岭区羊市街西段，还隐藏着一个西海子公园。这里从前是太原城的护城河，公园面积虽然不大，却是周遭居民散步闲聊的好去处。
饮马河公园位于杏花岭区旱西门街，公园依河而建，园内风景秀丽，空气清新，是市民游客休闲散心的好去处。饮马河名称的来由，相传明太原三卫驻军常饮马于此，故有此名。
近些年，根据太原市城市生态环境建设的要求，在东山上新建了不少观光休闲的新景观，其中建设总投资2亿多元的东山生态园，面积达3850亩。目前，东山生态园已初具规模，完全建成后,东山生态园将成为太原市绿色生态屏障，成为龙城人民的观光园、休闲园和后花园。
涧河街道办附近有个太原动物园，占地面积1190亩，园内有各种树木70余种，植物数量达到30万余株；有动物170种3300余只，其中一级保护动物28种，二级保护动物30种。是华北地区唯一以圈养和散养相结合的综合性动物园，还是山西省最大的野生动物异地保护、繁殖、展览的城市动物园。动物园对符合免票条件的免票人群，可以免票。平时门票10元，对这样规模的动物园来说不算贵。
